Впервые за долгое время, совсем запутавшись в безумном вихре собственных мыслей, мужчина не знал, что делать дальше. За его спиной маячило прошлое, каждая секунда, каждый поступок в котором были неправильными и вызывающими со стороны неодобрение, если не открытое возмущение, но при этом все выглядело четким и даже логично обоснованным. Не приходилось воссоздавать по памяти какой-то момент из тех невероятных часов, что были запомнены одними из самых последних, не нужно было выискивать причину того или иного действия, если та, к слову, вообще имела место быть. Бреннан прекрасно понимал, что, зачем и как. В его сознании не возникало ни единого вопроса, касающегося его прошлого. Точнее говоря, конкретно того самого момента, когда он сорвался с места и бросился под град пуль, закрывая собой свою коллегу. Однако что его ждало впереди? Чем могли обернуться последствия решения и всего нескольких мгновений, за которые выпущенная пуля успевает преодолеть расстояние до цели и разорвать собой живую плоть? Что будет с ним, если родные не захотят взваливать на себя такую ношу и попросту уйдут? Что будет с его работой, которая за последние пятнадцать с лишним лет стала неотъемлемой частью его жизни? Черт бы все побрал, что будет с ним, если он останется совершенно один...
Возможно, не это должно было волновать взрослого человека - полицейского с практически двадцатилетним стажем работы, дослужившегося до звания капитана и явно не остановившегося в карьерном росте, имеющего прекрасную любящую жену, с которой, как говорится, "и в радости, и в горе", каждую ночь целующего свою маленькую принцессу, дабы кошмары обязательно обходили девочку стороной и не заводили ее слишком впечатлительную и едва ли имеющую грань фантазию. Только страх тревожил душу совсем не этого человека, а того, у которого имелись все шансы остаться калекой до конца дней своих. И не просто калекой, а одиноким калекой, до которого никому нет никакого дела. Пожалуй, звучит как бред, но как бы Шон не старался избавиться от подобных мыслей, сделать того у него не получалось. Да и что ему оставалось? Спокойно принять тот сомнительный факт, что жена останется с ним несмотря ни на что, а дочке будет приятно сидеть на коленях у отца, который никогда не сможет взять ее к себе на руки, крепко обнять и поцеловать в макушку, шепча уверенное "все будет хорошо"? Ибо хорошо уже ничего не будет. По крайней мере в настоящий момент капитан никак не мог поверить в то, что ему обязательно зачтется спасенная ценой собственного здоровья жизнь.
По правде говоря, Бреннан этого и не требовал, просто радуясь тому, что Амелия осталась жива. Что будет с ним? Какая разница! Да, возможно ему сейчас очень плохо, может быть ему в голову лезут ужасные мысли о том, что было бы гораздо лучше, если бы он и вовсе не проснулся, наверное он сожалеет и, кто знает, пожалуй даже ищет виноватого в случившемся, но в тоже время мужчина был абсолютно уверен, что скоро это все закончится. Совсем скоро он поймет, что все его страдания, если их вообще можно было назвать таковыми, стоили того, чтобы Лея жила!
- Это было... Это было ужасно, Шон. - Шептала бедная Алана, глотая слезы. Мужчина прижал ее к себе настолько сильно, насколько это было вообще возможно. Он чувствовал, как одна слеза жены падает ему на грудь, за ней вторая, третья. - Они позвонили и сказали, что ты погиб... Господи! - Как бы Бреннан хотел забрать у любимой всю ту боль, которую она сейчас испытывала; как бы он хотел, чтобы ни ей, ни кому либо из его родных не довелось пережить подобной трагедии. Не они должны были отвечать на телефонный звонок, который нес с собой лишь боль и разрывающее душу отчаяние. Не они заслужили участи изо дня приходить в больницу, смотреть на его безжизненное тело и из раза в раз сталкиваться с вопросом, мелькающим в глазах врачей: может быть вы его все-таки отпустите? Господи...
- Щщщ, все хорошо. Все хорошо... - Вторил без конца Шон, чуть покачиваясь и гладя жену по непривычно сальным волосам. Ему больно было видеть ее в таком состоянии. Ему больно было даже думать о том, через что им с дочкой пришлось пройти за то время, что он беззаботно пребывал в состоянии комы. - Погиб, ага, конечно. На кого ж я вас, дурочек своих, оставил бы, а? - Мужчина хотел пошутить. Хотел как-то разрядить обстановку, но вместо этого сам с трудом глотал застрявший в горле ком. Так ведь не должно было быть, правда? Это же неправильно!
- Зачем ты пошел на эту операцию? Зачем?! - Вряд ли Алана осознавала тот факт, что бьет своего мужа по груди аккурат рядом с тем местом, где вошла одна из пуль. Он мог бы остановить ее, сказать, что ему больно и лучше в ближайшее время воздержаться от рукоприкладства по отношению к нему, но не стал ничего этого делать. Пусть бьет. Шон заслужил. Да и та боль, что с каждым ударом жены пронзала его тело, всего на жалкое мгновение, но все-таки позволяла забыть о той боли, что разрывала в клочья душу. - За что ты так меня ненавидишь, Шон? - С очередным ударом Бреннан не выдержал и сжал Алану так, чтобы у нее не было возможности ни пошевелиться, ни уж тем более поднять руку. - Будь проклята твоя работа! - Женщина рыдала, лежа на груди у своего мужа. Она проклинала все на свете за то, что он заставил ее переживать, заставил волноваться и буквально сходить с ума. Она ненавидела весь мир за те испытания, которые ей пришлось пройти из-за своего супруга, который, наверное, единственный ее понимал. И знал, что ругается она потому, что нужно выпустить эмоции, а плачет...а плачет просто потому, что счастлива.
Спустя двадцать минут в палату вошел лечащий врач, который в первую очередь взглянул не на пациента, а на его медицинскую карту, в коей были занесены все данные по его физическому состоянию за последние несколько часов. И судя по его крайне довольному выражению лица, у Бреннана дела обстояли куда лучше, нежели можно было представить. К тому моменту Алана успокоилась и взяла себя в руки, при этом намекнув своему мужу, что основной разнос по поводу его "задержки" на работе аж на целый месяц ждет его по возвращению домой и полному выздоровлению. Мужчина не стал замечать, дабы не расстраивать ее, что этого самого "полного выздоровления" может не наступить никогда. Врач проверил капельницу, содержимое которой уже практически подошло к концу, наказал зашедшей медсестре поставить новую и с чувством выполненного долга заявил, что состояние мистера Бреннана улучшается не по дням, а по часам, и что такими темпами уже через пару-тройку дней его можно будет забрать в родные хоромы. После этого заявления Лана буквально расцвела, поблагодарив врача и вернувшись к Шону. Она села рядом с ним и занялась привычным перебиранием его непослушных кудрей. Капитан же задал врачу несколько интересующих его вопросов, в частности, когда ему можно будет начать двигаться. Получив настоятельную рекомендацию как минимум сутки провести в постели, он как можно аккуратнее послал эти самые рекомендации куда подальше и попросил в ближайшее время принести ему коляску, чтобы он мог наконец-то выбраться из этой чертовой палаты. Врач, за неимением другого выхода, поднял руки и сказал, что совсем скоро прихоть полицейского будет исполнена, но одновременно с тем заметил, что не будет нести ответственность, если состояние Бреннана вдруг резко ухудшится за время его "прогулки".
- Как думаешь, Сара скоро приедет? - Не без тревоги поинтересовался Шон, когда они с Аланой остались в палате одни. Он даже не ощущал, как жена пытается привести в порядок его волосы, потому как всего мысли были заняты поиском ответа на один единственный вопрос: какой будет реакция Сары на то, что ее отец отныне самый всамделишный инвалид?
- Я звонила в школу, когда ехала к тебе. У нее в это время шли занятия, но директор заверил, что ее обязательно привезут. - Капитан тут же начал мысленно выстраивать наиболее короткий маршрут от школы дочки до больницs, в которой они находились, и пришел к выводу, что в это время суток, да еще и в будний день, даже при самом удачном раскладе добираться придется как минимум тридцать минут, а то и все сорок. Значит, у него все-таки был запас прочности. - Ты чего так разволновался, Шон?
- А? Что? - Бреннан не слышал, не видел и вообще едва ли сознавал, что происходило вокруг. Волновался ли он? Да, черт его дери, как маленький ребенок! - Да так, ничего особенного. Просто соскучился...
Еще несколько минут они говорили. Причем говорили абсолютно обо всем: о погоде, которая в последний месяц неустанно радовала жителей Сакраменто теплом и редкими, но такими приятными дождями; об отпуске Аланы, заканчивающемся через целых две недели, которые они всей семьей могли провести где угодно и как им того захочется; о том, что у ее лучшей подруги родился сын, крестницей которого попросили быть именно ее. Они говорили обо всем, что ни коем образом не касалось перестрелки, произошедшей месяц назад, и ее весьма трагичных последствий. Шон не знал, специально ли жена избегала этой темы или подсознательно обходила сей разговор стороной, но в том или ином случае был ей очень благодарен за это. В настоящий момент Бреннан совсем не хотел ругаться. И уж тем более говорить о том, что именно произошло на той чертовой операции, чью жизнь он поставил выше своей собственной и что все это время было с Джеймсом, который едва ли сидел в своем личном кабинете и перебирал бумажки, терпеливо дожидаясь того момента, когда все решится само собой. Шон не хотел ни думать об этом, ни говорить. Благо, ему и не пришлось, потому как в секунду, когда Алана намекнула, что мужу стоило бы подстричься, он краем уха услышал знакомый топот, с которым Сара обычно отбивала дома каждую ступеньку их дорогой лестницы. Она еще не зашла в палату, а он уже с нетерпением и ярым желанием поскорее увидеть дочь бросил взгляд на дверь.
Бреннан не знал, что почувствует при виде Сары. Возможно печаль или, кто знает, даже страх. Однако ничего этого не было. Стоило его маленькому ангелу появиться, как мужчина понял: к черту все страхи и предрассудки! Вот оно, самое главное в его жизни чудо, которое он хотел как можно скорее обнять, ощутить боль от того, как оно врежется ему в грудь, чтобы также крепко и страстно сжать его своими миниатюрными ручонками.
- Дочка... - Он не без труда приподнялся на одном руке, а другой со всей силой прижал к себе подбежавшую Сару. Он обнял так крепко, что приятная боль отдавала не только в плечо, но и во все тело. Кроме ног, разумеется. - Какой у вас плохой папка. Заставил волноваться своих любимых девочек. - Шон широко улыбался, не в состоянии сдержать эмоции. Да и нужно ли это было? Ведь в то самое мгновение, когда дочка появилась в палате, в ту самую секунду, когда она очутилась в его объятиях, он почувствовал невероятную радость за то, что остался жив. Действительно. Все закончилось. - Поэтому с меня причитается компенсация за причиненный моральный ущерб. - Усмехнулся капитан, прекрасно понимая, во что ему может вылиться данная "компенсация", ибо шоколадным тортом и стабильными выходными ему в этот раз вряд ли удастся отделаться.
Бреннан не мог оторваться от жены и дочки, чувствуя, что для них он как будто не с войны вернулся, а сразу с того света. Он смотрел и видел в них все то, что другие порой в своей жизни не замечали вовсе: опору, любовь, смысл...
И будь неладен врач, нарушивший их семейное уединение своим визитом: - Мистер Бреннан, теперь можете пересесть в кресло. - Капитан повернулся к нему и поблагодарил коротким кивком. Секунда и чувство эйфории исчезло. Уже не было той радости и живости в движениях, не было и счастья, с которым Шон смотрел на своих родных. Перед его взором теперь находилось одно лишь инвалидное кресло, которое в перспективе могло стать его вечным компаньоном. Алана, поймав взгляд своего мужа, поняла его состояние без слов и, извинившись за необходимость их покинуть, вместе с врачом вышла из палаты. Мужчина наивно полагал, что оставшись с дочкой наедине, ему будет гораздо легче и проще рассказать ей о, кхм, маленькой новости. Однако с уходом жены, стало лишь хуже.
- Ну как тебе? Нравится аппарат? - Постарался Бреннан выглядеть наиболее жизнерадостным. Он не мог пасть духом, потому как вслед за ним падут и остальные, а этого допустить он никак не мог. - Правда, не уверен, что я до него дорос и смогу ли я сдать на права, дабы водить сей драндулет, но... - Секундное затишье. Шон смотрел на Сару и пытался угадать, о чем она сейчас думает. Ему так важно было это знать! - ...ты ведь мне поможешь разобраться, правда? - Вместе они обязательно справятся. Когда у капитана расследование заходило в тупик и он не имел ни малейшего понятия, что делать дальше, к нему всегда прибегала Сара, заставляла поиграть с ней, как будто чувствовала, что ее отцу нужна разгрузка. После чего мужчина в считанные часы находил то решение, которые искал на протяжении нескольких дней, а то и недель. Когда же у дочки возникали какие-то проблемы, Бреннан никогда не стоял в стороне. Даже если знал, что вряд ли сможет помочь словом - он просто был рядом. И вместе они преодолевали любые трудности. Так почему же этот случай должен стать исключением из правил? - А ну, давай-ка испробуем его. Подкати его чуть-чуть поближе. У нас получится, как думаешь?