Какое благородство! Миранда предпочла бы сама добраться до дома. Это казалось куда более безопасным, чем идти вместе с Ричардом. Немудрено, что девушка была напряжена. Была готова в любой момент среагировать на резкое движение, действие или просто слово. Только вот ее не ставили перед выбором. Вопрос был скорее риторический, потому что мужчина все равно повел ее через парк по направлению к дому.
В голове металось множество мыслей, и еще больше – кровавых картин. Что Ричарду мешает прямо тут свернуть шею журналистке? Темно, людей нет – идеально. Страх Миранда старалась не демонстрировать, но с каждым сделанным шагом становилось все труднее. Чем ближе к дому, теплу и безопасности, тем сложнее сдерживать эмоции. Она сильная девочка, но не настолько, чтобы оставаться равнодушной к угрозам такого человека, как Барнетт.
О том, чтобы прийти к нему вместо публикации скандальной статьи, Джонс даже и не думала. Ни одной похожей мысли не возникло в ее голове на тот момент. Может быть это был идеальный вариант, может быть и правда стоило им воспользоваться. Только вот переступать через свои принципы девушка не собиралась. Отчаянная, еще глупая наверное. Наверняка ведь совсем скоро пожалеет. Ее это определенно чему-то научит. Но надолго ли?
Он вновь заговорил о дорогих ей людях. Она опять стиснула зубы, чувствуя, как где-то внутри клокочет злость вперемешку с острыми, колючими переживаниями за родителей и любимого. Миранда всегда ревностно защищала свою личную жизнь, своих близких. Если Ричард хоть пальцем их тронет, он пожалеет. Пусть она поплатиться за это своей жизнью, но сделает все возможное, чтобы отец, мать и Кристофер были в порядке.
- Спокойной ночи, - тихо бросила девушка и юркнула в подъезд. Квартира встретила ее тишиной и прохладой из-за открытого настежь окна. Хорошо, что из двух любимых мужчин дома был сейчас только Зевс. Он и успокоит, и никаких вопросов задавать не будет. А то дрожащие руки и испуганный, метающийся взгляд наводили на некие подозрения. Миранда сделала чай, отослала Крису милое смс-сообщение и села на диван, укутавшись в плед. Взгляд был стеклянным и задумчивым, зато мысли носились с бешеной скоростью. Девушка прокручивала в голове разговор, вспоминала детали статьи и думала о том, чем вся эта история обернется. Паника рассеялась тогда, когда в кружке закончился чай. Сморенная калейдоскопом не самых приятных эмоций, Мира так и уснула на диване, не в силах добраться до спальни.
Всю следующую неделю Джонс была начеку. Часто звонила родителям и передвигалась от пункта к пункту исключительно на своем автомобиле. Никаких подозрений она, кажется, не вызывала. Даже успела успокоиться и ослабить бдительности. Тут-то и попалась. Решила, что до химчистки, которая находилась за углом, можно без приключений добраться и пешком. Но стоило выйти из дома, как откуда ни возьмись рядом показались двое мужчин внушительного вида. Услышав имя Ричарда, она сама села в машину. Очень рискованно, но угрозы насчет близких не выходили из головы.
Наверное не стоило сопротивляться и называть одного из людей Барнетта животным, но ведь предлагали прокатиться до особняка. Никто не говорил, что к ней будут нагло приставать. Хрупкой девушке хватило лишь пары-тройки ударов, чтобы потерять сознание. Хотя защищалась она почти как ниндзя.
Очнулась Миранда в каком-то подвале. На голом холодном полу. Правое ребро нещадно ныло, будто по нему проехался каток. Ладони почему-то были содраны, под ногтями была кровь – следствие того, что дралась Джонс по-женски, по-кошачьи. Суки. Она осторожно провела кончиком языка по рассеченной губе и только после этого заметила Ричарда.
- Твоим озабоченным ребятам надо к психотерапевту. У них нервишки шалят, - негромко произнесла Мира. Шутит. Можно назвать это защитной реакцией. Будто бы хочет вновь показать Барнетту, что не боится. Она приподнялась, чтобы добраться до стены и прислониться к ней спиной, но невольно охнула от тупой боли в боку и оставила эти попытки. – И я, видимо, кому-то из них расцарапала морду, - вновь облизнув губу, сказала Миранда.
- О да, особенно сейчас я чертовски обаятельна. Ну надо же, даже до комплиментов снизошел! Она злилась и дерзила, чего в ее положении точно делать не стоило.