Рождество в кругу семьи - старая добрая традиция, которой следовало не одно поколение Руссо. В этой семье к приближающемуся сочельнику относились с особым трепетом, несмотря на проблемы, неудачи и финансовое положение. За неделю до главного праздника Алекс оббегал огромное количество магазинов в поиске лучших украшений для дома в рождественском стиле. В итоге квартира радовала глаз своим праздным видом. Сам же Руссо не забыл позаботиться о подарках для своих родных и близких - кому-то отправил презент по почте, а кому-то собирался вручить лично.
Даже четвероногому любимцу доктора повезло оказаться причастным к празднику - вместо медальки на его ошейнике красовался маленький зеленый венок размером с монету.
В этот год, как ни странно, Руссо пришлось нарушить фамильную традицию. Виной всему оказалась огромная нагрузка по работе, не позволившая молодому доктору вырваться в гости к своему старшему брату, ведь, по той же самой традиции, семью собирал самый старший член семьи. Но эту неприятность Алекс мог пережить, тем более, что любимая сестрица обещала  навестить родной город через неделю, а это значит, что мужчина не зря старался и украшал свою обитель к празднику.
Встречать грядущий год в обществе пса - не самая лучшая затея, хотя Руссо пережил справился бы и с этим. Он бы мог пригласить пару длинноногих блондинок или же отправиться на вечеринку таких же одиноких или просто брошенных людей. Они же где-то собираются, правда? Но все это казалось Алексу искусственным и не настоящим, как, скажем, фрукты из пластика.
Пусть сегодня у него не было под боком брата и сестры, но это не значило, что праздник мистер Руссо должен встречать в одиночестве. И именно тогда Алекс набрал номер человека, которого хотел видеть именно сегодня - Этьена. А, собственно, почему бы и нет? Моро и Руссо прикипели друг к другу, их дружба начала стремительно набирать обороты, что было не удивительно. В силу ли разницы в возрасте или схожести характеров, дружба с Этьеном давалась Алексу легко и просто. Моро сам по себе человек мудрый, взрослый, он резко отличается от современного поколения избалованных и эгоистичных мужчин.
Получив по телефону утвердительный ответ на приглашение, Алекс заказал разнообразную еду в ресторане (ее же обещались доставить в течении часа). Руссо занимался подготовкой квартиры: подготовил стол, помыл и рассчесал Пита, от чего пес сверкал, как начищенный пятак, позвонил семье и поздравил всех и каждого с наступающими праздниками.
Но был еще один человек, которого Алекс не мог обделить своим вниманием в этот вечер - Дана МакКарти. Руссо незамедлительно набрал номер подруги и погрузился в увлекательную беседу, из которой узнал, что девушка осталась на праздники одна-одинешенька. Молодой доктор не растерялся и решил пригласить подругу, ведь она способна одиним своим появлением оживить компанию мужчин. К тому же, насколько Алексу было известно, Дана сейчас не состояла в каких либо отношениях, да и Этьен был одинок. Девушка искренне обрадовалась получить приглашение на ужин и пообещала прийти, как только наведет красоту.
Почему нет? - пронеслось в голове Руссо, когда он доставал третий бокал. - Если они понравяться другу другу - я буду только счастлив. Мужчина улыбнулся и принялся выставлять разномастные бутылки спиртного.
Служба доставки не обманула и уже через сорок минут по дому расплылся запах ароматной пищи. Пес водил носом и облизывался, будто бы все эти вкусности заказывались для него.
Не успел Алекс закончить на кухне, как раздался звонок в дверь. - А вот и первые гости, - мужчина общался к псу, ринувшемуся к входной двери. На пороге возник Этьен, держа в одной руке своего пса, а в другой, по видимому, подарок.
- А ты быстро добрался. Проходи, - доктор расплылся в улыбке. Пит радостно вилял хвостом из стороны в сторону и поспешил уткнуться мордой к ноге прибывшего гостя. Как только Моро опустил Эйфеля на пол, Пит обнюхал четвероногого, а после оба пса устремились скрыться в недрах квартиры.
- К нам присоединиться Дана, ты не против? - ненавязчиво поинтересовался Руссо у друга. - Я рассказывал тебе про нее.
Алекс говорил спокойно, ровно, без каких либо подколов, намеков или скрытых знаков, чтобы Этьен не догадался об истинных намерениях своего друга.

Отредактировано Alex Russo (2012-04-16 03:03:27)

Эйфель уже на лестничной клетке почуял присутствие другой собаки. Он начал ерзать и активно вилять хвостом, держать его в руках стало проблематично. Этьен то и дело пытался зажать собаку подмышкой, но Эйфель был весьма изворотлив и пытался вырваться из железной хватки хозяина.
Долго ждать не пришлось, Алекс очень скоро открыл другу дверь. Даже появилось ощущение, что молодой доктор весь вечер сторожил дверь и с нетерпением ждал появления француза. Однако первым, кто начал контакт с мужчиной был лабрадор Алекса, который бесцеремонно уткнулся французу в коленку, виляя хвостом, словно пропеллером. И все же интерес собаки к гостю быстро пропал, когда она заметила маленького терьера в руках. Этьен немного поджал губу, раздумывая на тему, а станет ли лабрадор кушать себе подобных? Мало ли, может Алекс его неделю не кормил, а тут такой десерт принесли?
-Ну что, рискнем? – улыбнулся Этьен и поставил собачку на землю. Как ни странно, но Эйфель и Пит моментально нашли общий язык, поэтому, они не стали мешать своим хозяевам и убежали знакомиться в недра квартиры.
Итак, одну руку Этьен освободил. Он пожал руку другу и, не отпуская ее, коснулся левой щеки доктора, потом правой, а затем опять левой, имитирую мимолетный поцелуй. Все-таки такое приветствие носит более или менее светский характер и от привычки «целоваться на входе» француз так и не избавился. Во всяком случае, Алекс уже привык, так сказать, к причудливым национальным выходкам друга и с радостью принимал такое вот приветствие.
-С наступающим Рождеством, дружище! – широко улыбнулся Этьен и протянул другу небольшую коробку. В коробке мирно покоились мужские наручные швейцарские часы фирмы IWC. Этьен провел не один день в поисках достойного подарка. Разумеется, распаковать подарок Алекс сможет на следующее утро.
-Ну, я не против красивых женщин – засмеялся француз, проходя в гостиную, - ты рассказывал ей обо мне? Интересно, что же ты рассказал, как мы с тобой познакомились? Если да, то я тебя уверяю, она сюда не заявится!
Да, первая их встреча была весьма интересной. И это еще мягко сказано. После того, что с ними было в ту ночь, они просто обязаны были стать лучшими друзьями, если не братьями.
Этьен уселся поудобнее на диване и стал наблюдать, как Алекс выставляет всякие кушанья на стол. Француз бы крайне удивился, если бы доктор все это приготовил сам. Какой же он ленивый, или же он просто не умеет готовить. Во всяком случае, телефон и номер доставки еды стали для него лучшими друзьями, не считая Этьена.
Мужчины вели беседу. Точнее Этьен начал свой длинный монолог о новом проекте, а Алекс делал вид, что полностью погрузился в проблему друга.
-Ты представляешь? Я им говорю, что сюда невозможно влепить вашу арку, а они все равно запевают свою старую песню о главном… Теперь мне надо думать, как вставить эту арку в место, где в принципе не может быть прохода, стена ведь несущая…
Тут раздался дверной звонок.
-Алекс, не хочешь открыть? – однако доктор символично поднял руки, показывая, что он испачкался в соусе, пока выкладывал цыпленка на блюдо, - Ладно, я сам открою.
Этьен встал, собаки уже вились у входа в ожидании нового гостя. Мужчина улыбнулся четвероногим, уж больно смешно они выглядели, а потом повернул замок и нажал на ручку, толкнув дверь в перед.
В подъезде стояла симпатичная девушка, с большими карими глазами. Этьен даже опешил, насколько они были живыми, темные, словно две бусины.
-Добрый вечер – мечтательно улыбнулся француз и отошел с дороги, чтобы девушка могла пройти в квартиру. Этьен закрыл дверь. – Я Этьен, будем знакомы! – радостно проговорил мужчина, помогая гостье снять верхнюю одежду.

Отредактировано Étienne Moreau (2012-04-27 20:44:06)

Услышав за дверью лай, Дана невесело усмехнулась. Даже, как-то грустно. И улыбка куда-то подевалась. Отчего-то вдруг вспомнился дом, мама с папой, и их пес, доберман весьма уже солидного возраста по кличке Норд. Он появился в их семье, когда Дана уже заканчивала школу. До этого у МакКарти жила другая собака – овчарка Эрин. Долго жила, больше 10-ти лет. Естественно, была любимицей и считалась полноправным членом семьи. Но, к сожалению, никто не вечен, и собаки в том числе. После потери любимого питомца, и Дана, и миссис МакКарти, в один голос заявили – больше никаких животных. Однако в доме вдруг стало как-то... пусто, что ли. Чего-то не хватало. Приглушенного лая  - реакции на гостей, цокота когтей по паркету, умоляюще-жалостливого взгляда на вазочку с конфетами... Первой не выдержала Дана. Как бы невзначай, она начала разговор на тему нового питомца, но получила категоричный отказ от мамы. Уже через неделю отказ стал менее твердым, а еще через несколько дней миссис МакКарти сдалась. Норда они взяли в питомнике, когда ему был месяц от роду.  Небольшой дефект хвоста, который заметить могут только сведущие люди, дал хозяйке повод выбросить ни в чем неповинное создание на улицу. Так в доме МакКарти поселилось неугомонное чудо, лишившее покоя домочадцев и моментально влюбившее их в себя. Всякий раз, когда Дана приезжает к родителям, Норд встречает ее радостным лаем. А сейчас он остался один, в пустом доме, и никто не поздравит его с Рождеством и не преподнесет в подарок сахарную косточку, и не... Стоп! – мысленно одернула себя девушка. Вообще-то Рождество – это праздник, и мысли должны быть праздничными.
Тряхнув головой, Дана вновь усмехнулась. Всего-то – собачий лай, а какие вызвал воспоминания. Услышав звук поворачивающегося замка, девушка подняла взгляд и, когда открылась дверь... с трудом сдержала удивление. Внешне его, пожалуй, даже не было видно. Лишь правая бровь немного приподнялась. Нет, а что вы хотели? Было, определенно было от чего. Не понимаете? Ох, как бы вам объяснить-то?.. Просто все дело в том, что Алекс... кхм, скажем так – незначительно изменился с момента их последней встречи. Да что там незначительно – кардинально! Ну, совершенно другой человек.
Просто Дана настолько увлеклась своими воспоминаниями,  что ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять – это все ж таки не Алекс. Тогда кто? А может, МакКарти перепутала квартиры? Пока она соображала и хлопала ресницами, незнакомец с улыбкой произнес:
-Добрый вечер! – и посторонился, пропуская девушку в квартиру. Квартира, кстати, Алекса. Уже хорошо.
-Добрый, - приветливо улыбнулась в ответ Дана, перешагивая через порог.
-Я Этьен, будем знакомы! – представился мужчина, помогая снять ей верхнюю одежду. Ну во-о-от, теперь все встало на свои места. Теперь все понятно.
-А я Дана, очень приятно, - улыбка девушки стала более радостной.  – Привет, Пит, - поставив коробку с подарком на тумбочку, МакКарти  ласково потрепала лабрадора по загривку, и тут заметила рядом еще одного персонажа. – Ох, какое чудо! – искренне восхитилась девушка, с умилением рассматривая прелестного терьера, доселе ей незнакомого. Сразу же захотелось его потискать, погладить, но Дана знала, что с собаками себя так вести не следует, поэтому для начала просто протянула к нему руку. – А как зовут тебя?
Песик явно был настроен дружелюбно. Естественно, не ответив,  он лизнул ладонь девушки, "одобряя" ее. Только Дана собралась почесать его за ушком, как в коридоре появился Алекс.
-Привет! – обрадовалась девушка. Впрочем, как и всегда при встрече с другом.
- Чудесно выглядишь, - Алекс поцеловал ее в щеку.
-Спасибо, - Дана взяла коробку и с довольным видом протянула ее Алексу. Вам, наверное, интересно, что же внутри? О, такое дело... В общем, в коробке не что иное, как... коробка. Да-да, чуть поменьше первой.  А в ней – еще одна. Далее – еще коробка, тоже меньше предыдущей. А вот в следующей, наконец-то, подарок. Хах, забавный, не правда ли? И стоит он в коробке на... Все верно, на еще одной коробке. В общем, не будем перечислять все, скажу одно – в последней тихонько притаилась серия мужского парфюма Armani Code. В том, что подарок Алексу придется по душе, девушка не сомневалась. Во всяком случае, она на это надеялась. – С Рождеством... ммм... Нет, - после некоторой заминки, МакКарти отдернула руки, прижав коробку к себе и озорно улыбнувшись. – Положу его под елку, как и полагается. И чтоб до утра – ни-ни! – шутя пригрозив другу пальцем, Дана прошла в гостиную.

Отредактировано Dana McCarthy (2012-05-23 23:55:26)

Если же Вам, дорогие слушатели-читатели, хотя раз за всю жизнь было скучно встречать столь чудесный праздник в узком кругу друзей, могу Вас огорчить - рядом были совершенно не те люди. В обществе Даны и Этьена Ал бы отметил что угодно - хоть свадьбу собственную, хоть день рождения, хоть покупку новенького автомобиля. Эти двое разделяли с нашим стоматологом самый важный праздник года, наполняя дом улыбками и смехом.
Этьен и Дана. С одной стороны такие разные, но оба такие милые сердцу Руссо. Кто знает, быть может, именно по этой причине Алекс выступал в роли самой настоящей свахи? Удобно, когда два твоих самых близких друга сплетаются душами, сердцами. Обворожительный француз и очаровательная Дана, красоту которой ничем не измерить. Даже сейчас, стоя рядом со своей подругой, Алекс глаз не мог от нее оторвать. Большие карие глаза удачно подчеркнуты тушью, каштановые волосы мягко струятся по плечам. Легкий румянец на щеках, как свидетельство пониженной температуры на улице. Как тут не влюбиться? Влюбился бы и Алекс, если бы Дана не была ему так близка. Но, впрочем, сейчас разговор не об этом.
- С Рождеством... ммм... Нет, - девушка передумала вручать подарок лично в руки Руссо. - Положу его под елку, как и полагается. И чтоб до утра – ни-ни! - МакКарти задорно прищурилась и пригрозила пальчиком.
- Я и не думал, - Алекс, с улыбкой от уха до уха, предупреждающе поднял руки вверх, мол, он тут не при чем.
- Видишь этого человека? Так вот, он очень коварен, - не успел Руссо повернуться спиной к кухонной двери, как волей-неволей пришлось обернуться. - Он скрывал от меня такую красоту, прятал от меня тебя, прекрасный цветок моей одинокой души.
Разумеется, в роли Мистер Коварность выступал Алекс, а в роли чудесного цветка - Дана. Руссо демонстративно закатил глаза, слушая слащавые речи француза, и незамедлительно удалился в сторону холодильника. Далее до слуха молодого доктора доносились обрывки фраз, мысленно он был уверен в том, что друг вовсю распускает хвост перед появившейся девушкой. Этьена нельзя отнести к типу позеров, скорее, француз старался произвести положительное впечатление с первых минут, словом и жестом очаровывая лучшую подругу Руссо. Лучшую и единственную, к слову. Ал бы ни за что не свел ее с первым встречным знакомым. В делах сердечных он бы смог доверить ее только Этьену. Уж кто-кто, а фразцуз знал, как стоит обращаться с женщинами.
Когда же последние приготовления к праздненству были завершены, Руссо, будучи образцово-показательным хозяином, пригласил своих гостей в зал. Псам выделилось особое лакомство, на кухне, но, смолотив его практически не жевавши, Пит и Эйфель принялись крутиться вокруг стола, ожидая рождественских подачек.
Вместо игристого шампанского Ал разлили по бокалам ароматное красное вино, излюбленный напиток не только француза, но и нашего стоматолога. Текила, пардон, не в счет. Для Даны мужчина припас и шампанское, но что-то подсказывало молодому доктору, что она не откажет себе в бокале отменного красного вина.
И тут Этьен картинно поднял свой торжественный кубок, что означало одно - француз засобирался толкнуть речь. Дана и Алекс, по привычке дружно переглянувшись, последовали его примеру и гордо подняли свои бокалы.
- Много лет назад, в этот день родился Иисус, спаситель грешной души человеческой, - и понеслась.
Ал старался выглядеть как можно более серьезнее, но это ему удавалось несколько хреново. На лице то и дело проблескивала легкая улыбка.
- Я обязательно прочитаю молитву Господу нашему, за то, что он послал мне ангела-хранителя, - Моро кивнул в сторону Алекса, чем заставил его смутиться.
Молодой доктор смущенно потупил взгляд в пол, а затем принялся смотреть на Этьена с присущей ему теплой улыбкой.
- И послал он райский плод, столь прекрасный, столь искушающий, - продолжил француз.
Алекс и Дана снова переглянулись. Ал узнал этот взгляд. Дана была немного удивлена речами лучшего друга Руссо, но это ей определенно нравилось. В конце-концов, Алекс прекрасно знал Дану.
- Ты привыкнешь, - произнес молодой доктор одними губами, пристально смотря на темноглазую девушку.
- Спасибо вам, - в заключение своей речи произнес Этьен, слегка поклонившись.
Троица, радушно улыбаясь другу другу, сделала несколько глотков вина, а после углубилась в воспоминания. Этьен рассказывал забавные истории из жизни, которые Ал уже слышал, но знал, что расчет сейчас идет не на него, а на Дану. Ее эти рассказы заставляли улыбаться, а глаза загорались задорным огоньком. И вряд ли это происходило под действием вина. Тарелки с вкусностями на столе заметно поредели, вторая бутылка вина пошла в ход, а Алекс довольно откинулся на спинку дивана, наблюдая за эти двоими. Мужчина пока еще не чувствовал себя третьим лишним, поэтому спокойно улыбался, одной рукой поглаживая своего четвероногого любимца по голове.
- Этьен, - Руссо обратился к другу. - Расскажи эту историю...ну...как там его...про продавца в мясной лавке.
Разумеется, Моро понял о чем идет речь, засмеялся в ответ, и задорно хлопнул в ладоши, предвкушая рассказ очередной феерической истории.