Месяц назад.

- Нет, ты скажи мне, ну зачем тебе коала? - Уэйт семенил следом за Анной, лавируя между стойками с золотом и платиной.
- А почему нет?
- А в ванной засадишь эвкалиптовый лес?
- Зачем в ванной? У вас сад классный, - Анна дернула бровью, снисходительно улыбнулась и помотала головой, мол, че с тобой с тобой дураком делать.
- Джон, я тебя умоляю...
- Ва-а-ау, - андербосс без мук совести перебил Анну, когда мимо их славного тандема пролетела очешуительная брюнетка, бросив им двоим нечто вроде "До завтра, Анна".
- До завтра, Медея! - крикнула Донато ей вслед, а мафиози вывернул шею, запнулся об витрину, в итоге развернулся на 180 градусов, глядя уплывающей девушке в спину, и прошел так, спиной вперед метров двадцать, когда услышал тихое Анино: - Джонни, сте...
Не успела. Затылок Уэйта наткнулся на гладкую стену, покрытую деревянными панелями, послышался приглушенный "бум" и лаконичное "едрена..." Мафиози потер голову, потом тряхнул ей, как собака и как собака же набросился на Донато:
- Ань, кто это такая, Ань? Почему я ее раньше не видел, Ань? Ань, а как ее зовут? Познакомь, а, Ань?

Две недели назад.

- Что-то ты сюда зачастил, друг мой, - ехидная усмешка.
- Oh stop it you, - Джон махнул рукой, делая вид, что усиленно выбирает себе часы.
- Ты уже третьи за этот месяц покупаешь. Откуда такая пунктуальность? - а Донато просто светилась сарказмом, буквально искрилась им.
- Издеваешься, да? - Уэйт же наоборот был донельзя серьезен. Брюнетка из какой-то подростковой мечты решительно и капитально засела в душе и мыслях. Медея... Имя-то какое. При... чудливое!
- А я и не знала, что ты веришь в любовь в первого взгляда, - снова отозвалась Аннушка.
- А я и не верю, - в очередной раз отмахнулся Уэйт. В любовь в первой ложки/вилки - да. Вот Анюту, например, только за ее спагетти можно было уже боготворить. А какие она варила супы! А десерты! - Я и не ве... - задумчиво повторил Джон, поднимая глаза от витрины. Конечно же, он наткнулся взглядом на пролетающую мимо с криками "Ань, я опоздала, прости, такие пробки!" Джини.
- Но она-то прошла еще раз!

Неделю назад.

- Зачем ты ее от меня прячешь?
- Даже и не знаю, - Анна лучезарно улыбнулась, подсыпая Джону добавки.
- Ну Ань, ну в натуре... щео тее штоит еня ш ней поакомить? - уплетая за обе щеки, спросил Уэйт.
- Сам знакомься, я тебе не сваха, - ласково проворковала Аннушка, усаживаясь рядом. - Да и вообще, знаешь, Рождество через полторы недели, чудеса всякие случаются...
Все понятно. Доната ждала волшебства.

Настоящее время.

- Я заболел, Аня, я умираю! - ныл в телефон Уэйт.
- И чем это?
- Редчайшая болезнь - джонистый уэйтит. И если ты не хочешь, чтобы всю оставшуюся жизнь тебя пасли работники секретной лаботатории по разработке биологического оружия...
- Слушай ты, вирус, ноги в руки и собираться. На выставке чтоб был, и это не обсуждается.

На самом деле, планы на вечер у Уэйта были. У него всегда находилась куча планов, срочных дел, умирающих родственников и женившихся друзей, чтобы избежать таких вот унылых приемов. В конце концов, там были Анна и Витторе, плюс предполагалось наличие Рика, Ксандра и еще парочки капо для развлечения очень-важных-гостей.
Как и всегда, выставка - лишь повод, чтобы провернуть пару дел и скупить по дешевке какие-нибудь брюллики или рубины, используя угрозы, шантаж и всяческие запугивания. Ну понятно, какая роль во всем этом спектакле отводилась Джону. Анна встречала гостей, Витя для колорита, а Уэйт в подворотне мутузит поставщика - и так всю жизнь, простигосподи. И ни тебе еды приличной, ни выпить ничего не дают, ни даже повеселиться хоть как-нибудь. Костюм, галстук, носки в цвет трусам, бритая и не опухшая рожа - в общем, не любил такие мероприятия андербосс, ох как не любил.
И вот, планы конечно же были - надраться пивом, и зомбировать всю ночь ящик, периодически выкрикивая "Опра, ты сууууукааа!" Такие незатейливые, но Анне Джон наврал бы с три короба, что надо спасать мир от Апокалипсиса, снять соседскую кошку с дерева и принимать роды у хомячка Сид.
Но тут не прокатило, да и к тому же Джон все лелеял мечту подкатить-таки к этой загадочной Медее, так что, скрипя сердцем, позвоночником и зубами, наш герой принялся собираться и в назначенный час уже выбивал зубы какому-то нарику, у которого "случайно" завалялись бабушкины бриллианты.
А потом - внутрь, погрузиться в обстановку роскоши. Удел длинноногих блонд, размалеванных куколок, что сидят на шее у своих папиков, в награду за очередной брюлик и гламурный подарок покорно раздвигают модельные ножки. А еще по таким выставкам ходят самоуверенные жирдяи, что во время завтрака целуют своих детишек в лоб масляными губами, наставляют беречь честное имя семьи, а потом едут на работу, где пялят не первой свежести секретутку на своем рабочем столе, а она дает ему и мечтает, чтобы он сдох в страшных муках. Или вот кадр - богемного вида женщины в шляпках и с бусами на шее, которые ходят между рядами украшений, томно вздыхают и интонациями Ренаты Литвиновой вступают в спор по поводу дизайна запонок с такими же женщинами.
Кстати, кто такая Рената Литвинова? - задался вопросом Уэйт, оттирая щеки от Аниной помады, ибо традиционные три чмока и обнимашки никакие приличия и воспитанность не смогут удержать.
Аннушка носилась между гостями, надо поговорить и в одном круге, и подкинуть тему другой компании и посмеяться в третьей - честное слово, Война И Мир, том первый, тусовка в доме у Шерер. Витя отчаянно зевал, прикрывая рот кулаком, откровенно скучал и почти не палился, изредка улыбаясь хлопающей глазками блонде или ее папику. Мол, рад, оч-чен-на рад видеть вас здесь, сударыня, о, граф, а вы тут какими судьбами? Джон смотрел на дона порой и диву давался - это ж какая у него выдержка! Да, быть мужем Анны - это вам не трусы в шубу заправлять.
Собственно, Уэйт и сам принял вид скучающего императора и всей своей позой усиленно показывал, как ему осточертели все эти балы, время от времени пугая официантов своими гаркающими "Еще бухла мне!" Нормальная еда на такого рода мероприятиях была, видимо, против правил, те же официанты сновали между людьми, предлагая канапе, суши и фрукты к шампанскому, и очень скоро внутреннее "Я" андербосса отозвалось упрямым и громким урчанием.
Уэйт жестом подозвал к себе одного из слуг (настроение что-то какое-то циничное), дал тому пару баксов и приказал сгонять в ближайший фастфуд, дабы затариться бургерами.
Итак, мальчик на побегушках свалил, сверкая пятками, а Джон снова принял пафосно-ленивую позу, глядя на всех жалких людишек как на говно. И тут... Остановись мгновение. Прекрасная незнакомка в очередной раз мелькнула перед глазами несчастного Ромео и таинственно скрылась в толпе.
Ну нет, на этот раз мастер пикапа Джон Уэйт не упустит такую возможность! Но хрен-то там! С одной стороны - женщина, с которой ты хочешь познакомиться уже вот как месяц, а с другой - гамбургеры, за которыми убежал официант. Дилемма. Вопрос жизни и смерти просто.
В общем, перевес пришелся на сторону еды, все-таки эта единственная страсть Джона. Ну, после машин. И футбола. И сна. И сигарет. Ну и оружия, конечно же. Ну и...
- Вот, - рядом материализовался парниша, и Уэйт презрительно скосил на него очи. Мол, долго бегаешь, шаха.
- На сдачу зашей себе рот, - как можно ласковей произнес Джон официанту, снова проглядывая в толпе загадочную шевелюру. Пакет с бургерами под мышкой, а теперь как в той сказке: следуй за белым кроликом.
Но вы думаете все так просто?
Раскатистым громом в спину убегающему с этого унылого места мафиози прозвучало Анино:
- Джонатан Марк Уэйт! - и была принята простая и незамысловатая, но всегда действенная тактика: съебывать, быстро и решительно.
Но Донатовские пальчики отдали приказ, и люди в черном уже наступали на пятки с единственной программой: вернуть андербосса обратно в зал. 
И когда эти шакалы оказались совсем близко, Джон схватил первую попавшуюся в коридоре женщину, прижал ту к стенке в каком-то аппендиксе и присосался к ней аки пылесос марки Дайсон к ковру. Шайка сыщиков проследовала мимо, через некоторое время Уэйт оторвался от девушки, облизываясь (мм, вишенка), высунул шею из-за угла, чтобы посмотреть как далеко они ушли, удовлетворенно кивнул и вернул свою голову обратно к спасительнице.
И угадайте, кто оказался на ее месте?
- Ох. Оу, - Хочешь, я угадаю, как тебя зовут? Уэйт удивленно изогнул брови, и пока Медея не успела ничего ответить, быстро проговорил: - Привет, я Джон Уэйт, и ты представить себе не можешь, как давно я хочу с тобой познакомиться, - галантно почеломкал ее ручку и стал терпеливо ждать пощечины, невинно хлопая глазами.

- Медея Джини, - о, уж кто-кто, а Джон-то знал, как зовут женщину с которой, повторяем, он хотел познакомиться уже месяц. МЕСЯЦ!
- Очень приятно, - широко заулыбался вместе с Джини андербосс, искренне радуясь тому, что щеки, вроде бы, остались целы и невредимы. О боже, какой у нее смех!.. Думай, срочно думай, как поддержать беседу и ее заинтересовать! - была поставлена самому себе установка, и мозг начал лихорадочно работать.
- И как же давно? - задумался. Выпалить нечто вроде "Всю жизнь!" - уже не модно. Сказать правду - не вариант, может подумать, что за ней следили и что-нибудь заподозрить. А Уэйт ведь хороший.
Он еще когда маленький был, то мечтал, что работать будет только на благо народа. Короли мира, они такие - благородные и благодарные людям, что трудятся ради процветания державы. Через пару десятков лет, когда он думал, что станет сенатором/губернатором/президентом, то пенсии поднимутся, уровень жизни улучшится, а комары исчезнут с лица земли. Ну что же, он по-прежнему искренне в это верит, знает гимн Америки наизусть, а помогать людям... Эм... Пожалуй, душегубство - тоже ничего себе так работа в немного извращенном смысле понятия "помощь".
- Один час... - быстрый взгляд на часы на руке. - И двадцать одну минуту, - серьезным тоном означающим не менее серьезные намерения сказал Джон. Один из вариантов "познакомиться" с Медеей за этот дооолгий-дооолгий час и двадцать одну минуту был: а)подбежать к ней, б)закричать на весь зал "О боже, ваши ноги!", в)увидеть примерно одинаковую реакцию всех девушек по типу "Что с ними?!", г)поразить ее наповал галимым комплиментом аля "Они так прекрасны, что все на них смотрят". Слава Иисусу, Марии и трем волхвам, что великий пикапер в это время в нем мечтал нормально пожрать и остановил Джона от сей абсурдной затеи. 
А тут из-за угла послышались очередные раскаты Анькиного "..арк Уэйт!"
- А ты куда-то шла, да? - активизировался мафиози, мягко подталкивая девушку к другому коридору. - Давай я тебя проведу, а то тут люди всякие ходят, - да, например, андербоссы, которые любят бросаться с поцелуями, потом нести чушь, и при всем этом так открыто улыбаться, что нормальные люди уже не обижаются. Нормальные люди жалеют таких, качая головой им вслед и тихо говорят другим нормальным людям: бедный, где же его так контузило-то?
- Жить бы им долго и счастливо, Медея, да не в этой сказке, - продолжил Джон, таща несчастную за собой. На самом деле... - Куда? Туда? - на самом деле, Уэйт искренне думал в этот момент времени, что это Джини ведет его загадочными тропами лабиринтов, но как всегда - реальность, она жестока. Не замечая ничего, мафиози оттаскивал прекрасную принцессу как можно дальше и не заметил, как они оба оказались на улице.
Свежий воздух, новые идеи, и еще одна порция бреда:
- Сегодня свингер-пати в клубе "Дабстеп" и съёмка молодёжной страшилки на Седьмой авеню, - импровизация от Джона. Что такое свинг - он честно не знал, а Седьмой авеню в Сакраменто отродясь не было. - А чем ты думаешь заняться сегодня вечером? - очень тонкий и очень намек. Вообще искусством намеков Уэйт не обладал от слова совсем, поэтому лишь по-джентльменски предложил девушке свой пиджак и закурил, разглядывая машины, стоящие рядком у здания. - Хочешь бургер? - андербосс протянул Джини пакет и снова улыбнулся, так, в стиле "чииииз!" - широко, как делал Симба, когда отпрашивался у мамы сходить на Слоновье кладбище.
Девиз этого вечера - долой мозги, ибо они препятствие на пути к счастью! А вот, кстати, ему идея очередная в голову пришла...