Шерон уже второй час сидела в каком-то заброшенном домике, пытаясь узнать информацию о мужчине, убитом вчера в этом районе. Его соседи по комнате многое знали и пытались не упустить ни одной детали.  Пока Шерон сидела на диване, сомкнув руки в замок и слушая показания, дававшиеся на исконно испанском языке, остальные детективы и патрульные офицеры проводили обыск. Периодически женщина оборачивалась, оценивая улики, найденные коллегами. В общем, это был обычным день, ничем не лучше, но и не хуже предыдущего. Потом Реймонд встала и решила сама пройтись по дому, все-таки опытный глаз детектива мог заметить то, что пока что не дано увидеть молодым представителям органов правопорядка. Женщина как раз находилась в комнате жертвы, когда туда вбежал запыхавшийся детектив Нербери. Тяжело дыша, он протянул коллеге свой телефон, чуть ли не матом ругаясь из-за того факта, что до нее самой дозвониться очень трудно. Шерон показала мужчине язык и, прежде чем взять протянутую вещь, раскрыла свою раскладушку. Оказалось, режим «Без звука» как был включен со вчерашнего вечера, так и остался. Наконец-то приложив трубку к уху, Реймонд услышала нервный голос начальника. Причиной эмоционального срыва стала, слава Богу, не она сама, а ситуация происходившая в городе в данный момент. Порой поражаешься, какие вещи могут твориться средь бела дня. И даже такой опытный детектив, как Реймонд не смогла скрыть своего изумления, подогретого тихим ужасом. Автобус с бомбой? – мысленно переспросила женщина, не в силах поверить в услышанное. Но шеф выразился четко, а после он велел детективу принять управление делом и немедля выехать к этому транспорту, который уже засекли на карте с помощью специального датчика.
- Но почему они не останавливаются? – говорила Шерон, со всех ног несясь к своей машине. – И кто с нами связался?
Собственно, четкого ответа она так и не услышала. Оказалось, полиция немногое знала о происходящем. Так может это розыгрыш? – думала женщина, садясь на пассажирское сиденье и уступая руль коллеге. На самом деле, в 911 поступает много анонимных звонков с подобными заявлениями, которые оказываются пустышками, но успевают привести в готовность номер один весь полицейский департамент. Собственно, проверить все же следовало, а потому, по рации, Шерон попросила вычислить номер телефона, с которого и поступил звонок в полицию. Пока операторы работали, на экране небольшого компьютера, встроенного в большинство служебных машин, горела красная точка, повествующая о месте нахождения автобуса, точка быстро двигалась. И все же, почему они не останавливаются, да еще едут с такой скоростью? – не могла не думать, Реймонд, все чаще и чаще отмечая мысль о подвохе. Однако, тот факт, что нужный номер телефона вычислили достаточно быстро, вынудил Шер отбросить эти подозрения.  Такие «анонимы» обычно хорошо шифруются, так что этот либо тупой, либо он действительно стал участником таких неприятных событий.
Наконец-то через стекло стал виден автобус. Его уже окружили две патрульные машины и два полицейских мотоцикла. Такое сопровождение без проблем расчищало дорогу улиц Сакраменто, славящегося своими заторами в движении.  Коллега включил сирену, чтобы другие машины подпустили серебристый Форд как можно ближе к автобусу. В это время, Реймонд уже набирала высветившийся номер телефона. В окнах были видны растерявшиеся пассажиры. И дело было не в конвое, что-то происходило в салоне автобуса, хоть ничего и не было видно. Через несколько секунд растерянность сменилась молящим взглядом, которые люди бросали на патрульные машины, они ждали помощи. Только не паника, - прикладывая трубку к уху, взмолилась Шерон.
- Здравствуйте, - произнесла женщина сразу после того, как длинные гудки были прерваны мужским голосом. – С Вами говорит сержант Шерон Реймонд. Вы можете выглянуть в окно справа? - тут же поворачивая голову, спросила Шер. – Сэр, мы очень хотим помочь. Но для этого нам нужно знать, какова обстановка, кто убит и все ли в порядке с пассажирами. Вы можете остановить автобус?
О, Боже, надеюсь, ты не паникер, - закрыв глаза, вздохнула женщина, отмечая про себя, что разговаривать с человеком, которому свойственно это распространенное качество, будет очень трудно. Оставалось надеяться, что в случае чего, в автобусе окажется тот, кто не потеряет голову. Хотя, мужчина позвонил в полицию, сообщил о трупах – возможно, он и есть такой человек. В любом случае, решать что-то рано.
- Если все так хреново, я должна попасть туда, – дожидаясь ответа,  тихо проговорила Шерон в сторону коллеги, на что у того просто выкатились глаза из орбит.

Конвой не сбавлял скорости, отчего ситуация становилась еще опаснее. Сакраменто – большой город, окутанный паутиной различных дорог и автострад, но этому автобуму повезло выбрать не самый лучший маршрут. Неправильный поворот влево, вправо – и тупик. Оставалось надеяться, что водитель хорошо знает свое дело, и неплохо ориентируется на карте города. Уверенный голос незнакомца, представившегося как офицер Роберт Армстронг, заставил Шерон вздохнуть от облегчения. Нет, никто, наверное, сейчас не поймет, кроме полицейских, как это упрощает задачу, когда в гуще событий есть человек, способный не терять голову даже в самых экстремальных ситуациях. Уж Реймонд знала, к каким печальным последствиям приводит паника или любое опрометчивое решение, которое мог принять неподготовленный человек.
- Рада слышать это, - вздохнув, проговорила Шерон относительно работы мужчины, глядя на него самого через окно автобуса.
Впрочем, Роберт один, пассажиров много, а значит,  любой момент может  спровоцировать синдром толпы. И, по правде сказать, женщина больше беспокоилась именно об этом, нежели о бомбе, расположенной в автобусе.  Но потом офицер стал называть имена убитых, к счастью, это были преступники, а не представители гражданского населения. Шерон в это время успела пробить имя по базе, но безрезультатно. Тогда женщина связалась с оператором по рации и попросила пробить имя по всем базам, городским и федеральным. На это требовалось время, потому изначально Шерон самой захотелось взглянуть на взрывное устройство. Она не была специалистом в этой сфере, приходилось несколько раз обезвреживать, однако то были простые механизмы, простые детонаторы, а в этой ситуации что-то подсказывало – все не так просто. В общем, большим пальцем женщина указала коллеге назад, давая понять, чтобы тот ехал за автобусом. Серебристому Форду пришлось отъехать на несколько метров, чтобы офицеры смогли заметить темный предмет прямоугольной формы, прикрепленный к автобусу снизу.
- Вот дерьмо…, - протянула женщина, нагибаясь все ниже, чтобы как следует разглядеть вредоносное устройство. – Оу, прошу прощения, - вспомнив, что она все еще на связи с офицером Армстронгом, проговорила Шерон. – Мы расчистим вам путь, пусть водитель следует за нашими машинами, - обратилась она в трубку, после чего захлопнула раскладушку.
Приложив телефон к губам, Шерон задумалась. Только через несколько секунд она вспомнила про просьбу Роберта о психологе. Врятли это надолго поможет, но сейчас все средства хороши. Пока напарник связывался с оператором для прошения службы поддержки, женщина посмотрела в окно, сначала на автобус, потом наверх. Надо туда попасть, - думала она. Все-таки, два адекватных человека гораздо лучше, чем один. Что и кому понадобилось? Стоит ли за этим тот мертвый мужчина или кто-то еще? Обычные вопросы, которые всегда задавали себе детективы в подобных ситуациях. От размышлений Реймонд отвлек коллега, сообщивший, что с пассажирами уже разговаривают профессионалы.
- Потрясающе…, - слегка недовольно протянула Шерон, отмечая для себя, что из-за этого потеряла связь с Армстронгом.  Конечно, предотвращение паники – дело серьезное, но пассажирам не станет легче, если бомба взорвется.  – Я должна туда попасть, - в очередной раз проговорила женщина, задумчиво смотря на автобус. – Может через воздух? Я здохну пока появятся минивены, а с легковушки это гораздо труднее. Птичку достать быстрее, на ней и безопаснее.
Шерон посмотрела на коллегу, надеясь, увидеть одобрительный взгляд. Но вместо этого мужчина смотрел на нее, как на больную, периодически поворачиваясь вперед и смотря на дорогу. Женщина лишь пожала плечами и настроила на рации нужную частоту. Ни для кого не секрет, что «птичками» полицейские называли вертолеты. Автобус как раз находился неподалеку от открытой местности, где «птичка» могла удачно приземлиться и подхватить неугомонного сержанта. К счастью, все так и оказалось, через две минуты Шерон уже может быть в воздухе.
- Ты ненормальная, - с легкой ухмылкой произнес коллега, не сводя глаз с дороги.
- Многие так считают, - вдохнула женщина, которая уже явно не чувствовала уверенности по поводу своей затеи.
Но не подумайте, Шерон проделывала подобное не раз, правда, сейчас от этого не менее страшно и некомфортно. Попросив оператора на минутку разъединить пассажиров и психологов, женщина снова набрала номер Роберта, чтобы сообщить наиинтереснейшую вещь: она присоединяется к вечеринке.
- Офицер Армстронг, вы слышите меня? – произнесла Шерон, наблюдая, как автобус отдаляется от Форда, который съехал на другую дорогу, ведущую к открытой местности. – Буду признательна, если откроете верхний люк. Аминь.
С этими словами Реймонд захлопнула раскладушку. Автомобиль остановился, не нужно было обладать великолепным слухом, чтобы услышать, как быстро приближается шум от крутящихся лопастей вертолета. Шерон в это время закалывала волосы крабиком. Пожелав друг другу удачи, напарники разошлись, женщина быстро вскочила в шумную «птичку», которая быстро поднялась в воздух. Реймонд надела наушники, чтобы лучше слышать пилота.
- Настолько низко вы можете опуститься? – попыталась перекричать женщина шум вертолета.  – Соедините меня с группой SWAT!
Пилот оказался достаточно профессиональным. Его помощник, в это время, доставал лестницу, которую через минуту скинет вниз, и с помощью которой сержант  приземлиться на крышу автобуса. О да, таков был план. Безумный, опасный, но в стиле Реймонд.
Так уж получилось, что только у спецназа была техника, позволяющая зафиксировать на бумажном носителе бомбу. Возможно, это поможет саперу. Когда время пришло, мысленно, Шерон перебрала все маты. Боже, боже, - ступая на первую перилку этой веревочной лестницы, думала женщина, несмотря на то, что в ее списке уже был такой трюк. – Что ты делаешь? Так нельзя, Шерон, так нельзя. Но решение принято, самокритика - традиционная часть любого безумия. Вертолет медленно снижался вниз. До крыши автобуса оставалось несколько метров. Щурясь от воздуха, режущего глаза, Реймонд посмотрела наверх, движение руки помощника пилота говорило о том, что ниже «птичка» не опустится.
- Власть синим, - с этими словами женщина разомкнула руки и прыгнула на крышу автобуса, прямо около люка. К счастью. Самое сложное было позади, дальше дело техники. Подтянув свое бренное тело вперед, женщина запустила в люк сначала ноги, а потом и себя саму. Спрыгнув в салон автобуса, Шерон сначала взялась за поручень. – Это было ужасно, - проговорила она, что звучало очень иронично, и лишь подтверждало то, что женщине не впервой попадать в опасные ситуации. – Привет всем, детектив сержант Шерон Реймонд. Офицер Армстронг, рада познакомиться… лично. Если наши люди…
И внезапно у женщины зазвонил телефон. Приложив указательный палец у губам, тем самым указывая взбудораженным пассажирам на молчание, Шер ответила. В момент ее лицо побледнело. Она была готова услышать кого угодно, начальника, напарника, родственник, но только не Его. Человека незнакомого, но стоящего за всем этим.
- Откуда у тебя этот номер? – не без удивления, но и одновременно с призрением спросила Реймонд, на что получила исчерпывающий ответ: «А я все могу». Незнакомец говорил недолго, всего минуту или две, но и этого хватило, чтобы человек, побывавший во многих ситуациях, чуть ли не пыхтел от злости и, одновременно, изумления. – Вам большой привет, - захлопывая раскладушку, уже серьезно произнесла Шерон в сторону Роберта. – Мы не должны останавливаться, мы не должны снижать скорость, но обязаны выпустить из тюрьмы  террориста Ронни Тирола, - это женщина произнесла совсем тихо, чтобы кроме нее и коллеги, никто не имел возможности услышать печальную правду. - Если наши люди…, - продолжила Шерон фразу, которую ранее прервал звонок, -  попытаются сделать точные кадры бомбы, вы сможете определить тип и способ ее дезактивации?

В автобусе было шумно, хотя, признаться, Шерон все равно была удивлена тому, что еще никто не попытался выскочить отсюда на ходу или выпрыгнуть в окно. Паника у людей может проявляться в двух вариантах: одни замирают на месте, чем делают из себя отличную мишень, другие пытаются бездумно унести ноги, чем опять же,  не делают для себя ничего хорошего. В автобусе оказалось немало людей, которые искусно контролировали себя, на удивление, некоторыми из них были женщины, которым свойственная излишняя эмоциональность. Шерон не была психологом, но это обязательный курс в военной академии, так что женщина могла здраво оценить всех, сидящих здесь. А еще, в обязательном порядке в академии учили обращаться с взрывными устройствами. Но на самом поверхностном уровне, давали базовые знания, чтобы в случае чего, военнослужащий хотя бы не растерялся. Тем не менее, Шерон с трудом поняла все, сказанное офицером Армстронгом, хотя одно усвоила точно, и это повергло ее в шок: бомбу можно запустить с другого места. Где бы не находился мистер Икс, он всегда может отправить всех этих людей на тот свет. Вот так все просто.
- Проследите входящий вызов с моего телефона, - проговорила женщина в рацию, которую успела прихватить с собой. Правда, это врятли поможет, люди, которые действуют с таким масштабом не оставляют следов, они подобно тараканам – всегда и везде, но попробуй найти и догнать. – Пробейте всех сообщников Ронни Тирола и Дугласа Алистера, - подходя к трупу, продолжала раздавать указания Шерон. – Обращайте внимания на тех, кто имеет какое-либо отношение к взрывчатым устройствам, возможно, кто-то специализировался на этом. Не похоже, что наш парень дилетант.
Реймонд опустилась на корточки около террориста, вглядываясь в его лицо. За свою жизнь, она многих поведала, но, увы, Дугласа Алистера не знала. Женщина осмотрелась, обращая внимание на пассажиров, которые так же не сводили с нее глаз. Кто-то ждал чуда, кто-то вздохнул от облегчения, когда в салоне появился еще один полицейский. Но много ли толку было от этого? Нет, совсем не много, только эти мысли Шерон не стала доводить до окружающих. Вздохнув, женщина провела сожалеющим взглядом по ребенку, которого держала на руках молодая мамаша, а после встала и вновь подошла к Роберту, который обмолвился о том, что автобус может взорваться в центре города. Нет, этого нельзя допустить. Офицер полиции должен четко понимать, что хаппи энды происходят нечасто, и как бы трудно не было это признавать, но автобус может взорваться, и все эти люди могут погибнуть.
- Он сказал нам не останавливаться, но не говорил, куда именно мы должны ехать, - задумчиво проговорила Шерон, вновь включая рацию. Она подошла к водителю и посмотрела через переднее стекло.  – Вывози нас отсюда, - сообщила женщина водителю патрульной машины, ехавшей впереди, - подальше от центра. Через два километра будет поворот, съезжай туда, это самый короткий путь. Пусть нам проложат маршрут, мы должны быть как можно дальше от людных мест.
Эти слова Реймонд произнесла не слишком довольно, даже печально, можно сказать. Ну сами подумайте, фактически она сказала: если мы взорвемся, то больше никто не должен погибнуть.  Не самые радужные мысли. Правда никто не говорил, что будет легко, и сдаваться сейчас явно никто не собирался. В этот момент по рации сообщили, что для эвакуации пассажиров уже направили автобус спецназа со всей необходимой амуницией. Шерон поблагодарила коллегу и, выдавив из себя что-то вроде улыбки водителю, снова вернулась к Армстронгу, пытаясь включить мозг и решить, как лучше всего добраться до бомбы. Правда, ничего разумного в голову не приходило, зато вот неразумного – хоть отбавляй.
- А как у вас с ловкостью? – обратилась Реймонд к коллеге, хотя, судя по тому, что она сразу же отвлеклась, это можно было отнести к риторическому вопросу. Женщина пошла в самый конец автобуса и остановилась примерно в том месте, где, по ее собственным наблюдениям, располагалась бомба. Шерон посмотрела в ноги. А вот и ты, - подумала она. – Пожалуйста, все пройдите вперед, - вежливо попросила женщина сидящих рядом пассажиров, но они, почему-то, замерли. – Эй! – хлопнула в ладоши Реймонд, возвращая их в реальность. – Вперед.
Это прозвучало уже не столь вежливо, но у Шерон не было времени цацкаться с людьми, ибо это уже не поможет, если полицейские не придумают, как справиться с ситуацией.  Постояв немножко на одном месте, Реймонд подошла к заднему окну, осматривая лестницу, по которой водители обычно забирались на крышу.
- Если Вы ждете от меня чего-то адекватного – то увы, - проговорила женщина, пытаясь разглядеть как низко уходит лестница. – В любом случае, - она повернулась к Роберту, - нам придется подождать SWAT, минимум вещей для страховки нам не помешает. А этот люк, - Шерон присела на корточки около люка в полу, который уже, видимо, открывали, - насколько он прочный? – наверное, она задала вопрос сама себе, однако и от четкого ответа со стороны не отказалась бы.

Чем дольше Шерон вглядывалась в крышку от люка в полу, тем больше понимала, что вес человека она не выдержит. И это не говоря о том, что при трении об асфальт, при такой-то скорости… В общем, физику она знала достаточно хорошо. Это не вариант, однозначно. Оставалась возможность с лестницей, потому женщина встала и снова подошла к заднему окну. Она не успела ничего сказать, как в салоне раздался истеричный крик. Сержант подскочила от неожиданности, Роберт среагировал первым и попытался утихомирить пассажира, но неудачно. Шерон покачала головой и осмотрела автобус в поисках еще одного такого… потерявшего голову, ведь найти человека, решившего сигануть в окно, достаточно простая задача для бывшего офицера военной разведки. Но все сидели смирно. Казалось, люди и забыли о происходящем, находясь в шоке от паникера и его полета. Но надолго ли? Этот мужчина был лишь началом, нервы сдают у всех. Вопрос в том: когда это проявится и лучше поздно, чем сейчас. Все мысли нарушил звонок телефона. Сначала Шерон не обратила на это внимания, но короткий жест коллеги ясно дал понять: на проводе террорист. Его навыки по части телефонных сетей обескураживали. Неужели он настолько умен и властен? Неужели ничего нельзя сделать, чтобы прервать доступ к городской сети? Шер медленно подошла к офицеру Армстронгу, внимательно следя  мимикой его лица и пытаясь предугадать, о чем же говорит незнакомец.  И правда оказалась жестока. Ну конечно, конечно, он не мог позволить автобусу выехать за черту города. Ведь главная цель таких людей: как можно больше жертв.
- Твою мать, - злостно прошипела женщина, и причиной такой резкой вспышки стало не только сообщение о камерах.
Посудите сами, на кой черт ему автобус без пассажиров? Это лишено смысла, а при помощи камер мистер Икс отлично сможет следить за всем происходящим, и пресечет любую попытку эвакуировать людей. По крайней мере, так думала Реймонд, и это было достаточно логично. Женщина медленно развернулась и снова направилась к заднему окну, оставляя надежду на ту злосчастную лестницу. Правда, коллега мигом отмел ненормальную идею пробраться к бомбе таким путем. Но энтузиазм Шерон от этого не утих.
- Достаточно быть мной, - задумчиво поправила Роберта женщина, всматриваясь вниз. Учитывая ежедневные занятия каратэ, природную пластику, которую она развивала на протяжении большей части своей жизни, выгнуться, как обезьяна – не проблема. Трудности заключались в другом: в месте расположения лестницы, которая оканчивалась слишком высоко. Нет, до бомбы не добраться. И как раз вовремя Роберта озарила идея. Шерон посмотрела на него, а потом куда-то в сторону, пытаясь представить, как все это будет выглядеть. Террорист не запрещал связываться с полицией, что вполне естественно, именно они должны выполнить его требования, если пускать скейтборд изнутри автобуса, через люк – этого не засекут камеры наблюдения, к которым их так усиленно направляют.
- Эвакуации пассажиров не будет, - внезапно произнесла Шерон, чем вызвала волну негодования, охватившую пассажиров. – Послушайте меня, послушайте! – подняв руки, попыталась привлечь внимание женщина. – В данный момент, мы не можем эвакуировать вас, ради вашей же безопасности…, - ей пришлось прерваться, разумеется, это встретилось возмущением и, одновременно, удивлением. – Черт подери! Мы не можем рисковать вашими жизнями. Мы не знаем кто это, мы не знаем, что он сделает при попытке пересадить всех на другой транспорт, так что, пожалуйста… Просто дайте нам время.  
Забавно, но во всей этой ситуации, только мама с малолетним ребенком сохраняла относительное спокойствие. Кажется, пассажиры снова утихни. Но опять же, пусть внешнее спокойствие никого не обманет, человеческая природа, с ней ничего не поделаешь. Подойдя к водителю, Шерон включила рацию и отдала указания о прокладке маршрута. Вариантов было немного, потому женщина приказала, чтобы им очистили все дороги на окраине города, которые имеют камеры наблюдения и, что самое главное – чтобы эти дороги были оцеплены. Как раз в это время в разговор встрял детектив Старски. Он не сказал ничего нового: информация о сообщниках убитого проверяется, и пока что никаких результатов. Реймонд поблагодарила за помощь, а после попросила доставить… скейтборд вместе с крепкой веревкой. Коллега был поражен, на его удивление, Шерон пролепетала, что-то вроде «Хочу покатать по салону», и, не став больше ничего объяснять, выключила рацию. 
- Мне нравится идея со скейтбордом, - подойдя к Роберту, сообщила она. - Мы останемся незаметными даже при камерах. Сейчас мы будем кружить вокруг города, - рукой, в которой была рация, Шер изобразила полукруг, - у самой его границы, где есть камеры слежения, как и хотел наш парень. Все необходимое доставят через минут 10. Мы не можем облажаться. Политику «не ведения переговоров с террористами» еще никто не отменял.
Последние слова Шерон проговорила как можно тише, так, чтобы кроме нее и коллеги ни у кого не было возможности услышать печальную правду. Никто не пойдет на сделку с террористом, Ронни Тирол так и останется гнить в тюрьме. Это политика, которую приняла соединенные штаты после 11 сентября, и она несгибаема. Так что, офицерам придется самим решать эту непростую задачу…, здесь и сейчас.

Все, что оставалось коллегам, это ждать, ждать помощи со стороны офицеров полиции, мчащихся для того, чтобы привезти необходимое снаряжение. Шерон медленно шагала от начала салона к концу, осматривая пассажиров и подбадривая тех, у кого начинали сдавать нервы. На слова Роберта о том, что все не так просто, женщина только горько улыбнулась. Разумеется, все не так просто, в реальной жизни взрывные устройства гораздо заумнее и заковыристее простейших механизмов, который нам так удачно рисует Голливуд. Так что, женщина прекрасно понимала свои шансы, даже если бы возможность добраться до бомбы была – она не сапер, и этим все сказано. Думать вслух коллеге Шерон не мешало, лишь изредка она кивала, соглашаясь с его умозаключениями, которые, несомненно, были гораздо разумнее, учитывая специализацию Роберта и сложившуюся ситуацию.
Реймонд продолжала молчать, даже когда Роберт заговорил о камерах слежения и прочих технологиях, позволяющих террористу наблюдать за автобусом. Она знала это, но, по правде сказать, волновалась за это меньше всего. В полиции есть специально уполномоченные люди, специалисты, которые уже начали работу и в данный момент пытаются вычислить мистера Икс. Так что, забивать свою голову лишними мыслями не стоило, по крайней мере, так делала Реймонд.
- Да, - задумчиво протянула женщина на эти слова, - легко и сложно. Но наши специалисты уже работают над этим.
Этой фразой Шерон хотела вновь направить Роберта на мысли о бомбе и возможности ее дезактивации. Мужчине хотелось отвлечься, это было заметно, да и сержанту не очень хотелось думать о том, что будет в случае провала, но выбора не оставалось. Сейчас только двое ответственны за судьбу этих пассажиров…
Несмотря на то, что Реймонд произнесла свой категорический отказ эвакуировать пассажиров несколько минут назад, эмоции некоторых людей не утихали до сих пор. Но, если долго работаешь в полиции – начинаешь привыкать к недовольству граждан. Кто-то обязательно недоволен твоей работой и твоими решениями, хотя зачастую именно они спасают жизнь. Работа копа неблагодарная, и в большинстве своем остается незамеченной, это вам любой скажет. На вопрос Роберта о правильности решения, Шерон только посмотрела куда-то в сторону, после чего глубоко вздохнула. Сейчас это самое разумное из всего происходящего, мужчина и сам это, наверняка, понимает. 
- Думаю, что иначе нам крышка, - спокойно и уверенно проговорила Реймонд.
В следующую минуту по рации сообщили, что машина со снаряжением уже едет около автобуса. Шерон кивнула Роберту, жестом указывая пассажирам, сидящим около двери, пересесть на другую сторону и освободить офицеру место. Слова коллеги, передавшего амуницию, повергли Реймонд в состояние легкого ступора. Федеральное бюро расследований? Какого хрена они вытворяют? Шерон двинулась к двери, чтобы узнать у офицера подробности, но тут Роберт включил радио.  Ох, в какой мы заднице, - невольно подумала она, вслушиваясь в слова диктора. Тем ребятам из скорой помощи повезло меньше, и это разозлило Шерон. Ведь что еще остается делать, в случае собственного бессилия? Только злиться. Женщина развернулась и с пол силы врезала ногой по свободному сиденью.
- Дерьмо! – попутно рявкнула она, чем заметно напугала нескольких пассажиров, сидящих рядом. Все еще тяжело дыша от резко наступавшей ярости, женщина снова повернулась в сторону водителя. Как хотелось содрать живьем шкуру с этого ублюдка, а потом выпотрошить его внутренности и сжечь ко всем чертям. Впрочем, успокаиваться Реймонд начала так же быстро, как и до этого завелась. Ее учили собираться в экстремальных ситуациях и не терять голову, какие бы приступы гнева не одолевали. Только сейчас Шерон вспомнила и про другие слова, которые вызывали на ее лице явное недоумение. Тирола отпустят?
- Не может быть, - как будто ответив на свой же мысленный вопрос, произнесла женщина. – Федералы…, - она запнулась, понимая, что слова «пустят под откос сколько угодно людей, но никогда не пойдут на переговоры» - не сильно воодушевят пассажиров. – Федералы не пойдут на переговоры, - тише продолжила Реймонд, подойдя к Роберту. – Это какой-то сраный подвох. Я не знаю, что они собираются делать, но через 20 минут нам будет очень плохо. Нас взорвут либо они, либо этот ублюдок.
Все просто: политика неведения переговоров не была каким-то отдельным законодательным актом, по которому принимали решения власти города, городская полиция или местное подразделение ФБР. Эта политика проводилась на федеральном уровне и, как офицер военной разведки, Шерон знала и понимала, какой серьезный характер она носит, и какие последствия ожидают в случае нарушения. Да, в некоторых случаях это аморально. Подумаешь, что стоит один человек, один террорист, против десятков мирных граждан? Но правительство сказало свое слово и даже такая пропорция ничего не меняла. Агенты ФБР скорее взорвутся в этом автобусе, чем нарушат азы борьбы с терроризмом штатов. И это вызывало у Шерон большие подозрения, и одновременно, опасения. Что задумали эти ребята?   
- В любом случае, - уверенно кивнула Реймонд, - пора действовать. Я хоть и обезьяна, которая прыгает с вертолета на автобус и может повиснуть на лестнице вверх тормашками, - всегда должно быть место сарказму, - но ты же понимаешь, что из присутствующих здесь, бомбу можешь снять только ты.  Я к тому что…, готов, к очередной порции безумия, которое врятли кем-то оценится по достоинству?
После этих слов, Шерон посмотрела на люк в полу автобуса, а после и на пассажирские сиденья. Веревку стоит перекинуть через поручень, чтобы было легче удержать вес взрослого мужчины. О, а вот ты мне и поможешь, - мысленно отметила для себя Шер, одного из пассажиров, который на вид был весьма крепким парнем.

- О, из тебя получиться чудная обезьянка, - саркастично заметила Шерон, после чего начала помогать коллеге с тросом. – Кстати, если рассуждать логически, - проверяя на прочность перила, к которым был подвязан трос, проговорила женщина, - то они ратуют за освобождение Швейцарии, Боснии и Герцеговины или Европейского союза, - Реймонд пожала плечами. – Потому что на данное время это единственные конфедерации. Уж не знаю, к чему я это сейчас, но в иной ситуации вполне можно было посмеяться.
Впрочем, даже такая накалившаяся обстановка, не лишила Шерон легкого смешка от своих же слов. Или это как-то связано с арабскими государствами, где когда-то было насчитано аж четыре конфедерации? Боже, какая разница?! – оборвала себя же Реймонд, о сути можно узнать и потом, хотя этими размышлениями женщина пыталась успокоить свои нервы. Мысленно пожелав удачи Роберту, Реймонд слегка придерживала трос, чтобы его спуск был мягче. Получилось или нет, ему виднее, однако первые секунды все шло тихо. Пассажиры замерли, уставившись на люк, Шерон от них не отставала. Однако резкий уход троса заставил ее проснуться.
- Дерьмо! – хватая веревку, рявкнула детектив. Женщину потянуло вперед, но она вовремя уперлась ногами о край люка. – Сэр, помогите мне! – крикнула она здоровому мужчина, уповая надеждами на то, что Роберт не сорвался и не валяется сейчас где-нибудь на дороге. Шерон была неслабой женщиной, но скорость и сила тяги – такое не под силу даже мужской части населения, так что помощь оказалась не лишней. Незнакомец уверенно взял в руки трос. – На счет три. Раз. Два. Три!
Оба быстро потянули веревку на себя. Шерон не знала точного расстояния до бомбы, а потому, попросив о помощи еще одного пассажира, отпустила трос и опустила голову в люк, пытаясь увидеть, находится ли Роберт там, где нужно. К счастью, сработано было точно. Жестом, Реймонд указала, чтобы трос держали в таком же положении, пока сама она зафиксировала его на перекладине. После пассажиры расселись по своим местам, а Шерон уселась около люка, поддерживая веревку и не давая ей скользить из стороны в стороны. Изредка, она выглядывала вниз, чтобы убедиться, что коллега на месте. Момент истины, даже паникеры замолчали. И как же хотелось, чтобы все получилось. Наконец-то послышался голос Роберта. Слава Богу, - не без облегчения подумала, Шерон. Однако судьба не могла оставить полицейских в покое, все не могло закончиться так просто. 
Из-за резкого торможения автобуса Реймонд попятилась вперед, приземлившись на четвереньки. С одной стороны, автобус остановился и они не взорвались, значит Роберт отсоединил бомбу, с другой – какого черта здесь вообще произошло? Ответ пришел сам собой, притом с такой скоростью, что женщина не успела и пальцем шевельнуть.   
Почему на этой неделе меня все хотят убить? – закрыв глаза, подумала Шерон, после чего медленно подняла руки. За столь большой опыт работы и попадания в самые опасные ситуации, невольно начинаешь привыкать даже к дулу у своего затылка. С каждым разом, это не менее страшно, лишиться жизни – пугающая возможность для любого, однако спокойствию и здравомыслию теперь не занимать. Немаловажную роль сейчас будут играть слова, которые Шерон скажет преступнику. Он либо спустит курок, либо позволит ей подняться. Третьего не дано, счет идет на секунды.
- Ладно, - быстро проговорила Реймонд, подбирая дальнейшую фразу.  Она старалась не двигаться, просто замерла, стоя на одном колене и поднятыми вверх руками. Шерон посмотрела на люк, а потом и на перепуганных до смерти пассажиров. – Признаюсь, вы молодцы, - начала с похвалы женщина. – Двое террористов и один, на случай, если что-то пойдет не так.
Идиотка, всегда есть запасной план, всегда! – не могла не думать о себе Реймонд, только сейчас вспоминая, чему ее учили в военной разведке. Так глупо было проколоться. Если говорят, что бомбы четыре – значит их пять, если выступают два террориста – значит есть третий. Это закономерность, и об этом знает любой человек имеющий опыт в области борьбы с терроризмом, как Шерон… Становилась понятной и причина, по которой водитель сохранял завидное хладнокровие в сложившейся ситуации. А сержант-то решила, что это очередной самоотверженный мужчина. Наивно, глупо, больше ничего не скажешь.
Подняв руки выше и демонстрируя свою покорность, Реймонд начала медленно подниматься. Эти люди чувствуют себя на вершине, они хотят доминировать, по крайней мере, так гласила психология, а потому приходят в бешенство, если кто-то им не подчиняется. Для последнего, это заканчивается плачевно, а Шерон хотелось жить, потому не время геройствовать. Да мы и не в голливудском боевике, где крутой парень без особого смущения острит в лицо преступнику. Окончательно выпрямившись, женщина повернулась лицом к террористу, который тут же вынул из ее кобуры пистолет, наставив и его. Вот это печально, - подумала Реймонд, которую учили обезвреживать противника, только о двух пистолетах мастер как-то умолчал.
- И ты готов умереть за какого-то Рони Тирола? Если убьешь нас – вам его не видать. О политике нашего правительства ты прекрасно знаешь, - начала заговаривать террориста Шерон, - и сейчас только мы можем помочь. Мы поговорим с руководством. Подумай, наша смерть лишь обозлит федералов.
Какая брехня, - тут же пролетела попутная мысль. Федеральным агентам плевать на мертвых копов, в такой ситуации, по крайней мере. Будем надеяться, что парень этого не знает. Судя по его заинтересованному выражению лица, так все и было. Однако и Шерон не собиралась связываться с начальством. Во-первых, это бесполезно, Тирола все равно не отпустят, во-вторых, она и сама не допускала мысли о его освобождении. Нужно было время, просто время и момент. Как и всегда, у Реймонд не было никакого плана, действия были рефлекторными и оттого внезапными. Сегодня удача улыбалась закону. Сзади послышался плач ребенка, который на секунду отвлек взгляд террориста от Шерон. Женщине хватило этого времени, чтобы схватить за запястья обе руки парня, в которых было оружие, вывернуть их, опустив вниз, и со всей гребаной силы ударить его головой. По правде сказать, получилось даже слишком сильно… После того, как террорист упал без сознания, Реймонд ощутила искры в глазах, вокруг потемнело. Из-за скорости, у женщины не было времени смотреть куда бить и как, потому голове пришлось непросто.
- Оох, - протянула сержант, закрыв лицо руками и пытаясь справиться с подступающим головокружением. Потом пальцы почувствовало теплую жидкость, образовавшуюся на лбу. Убрав руки с лица, Шерон не без удивления заметила, что ударила преступника с такой силой, что расквасила себе лоб. Впрочем, это мелочь, а через секунд 30 все вернулось на круги своя, головокружение прекратилось, как и эти невыносимые искры. Сначала Шер посмотрела на пассажиров, которые и рта не могли раскрыть из-за увиденного. Затишье перед бурей, - вспомнила Реймонд.
- Сохраняйте спокойствие, и все у вас будет в шоколаде. Вот черт! – внезапно произнесла она, вспоминая про Роберта и про то, что он находился под автобусом как раз во время торможения. – Роберт! – женщина села на колени и наклонилась, опустив голову в люк. – Роберт, ты жив? Боже, скажи, что ты жив…
Трудно сказать, боялась Шерон больше за коллегу, или за бомбу, около которой тот находился. За первое, скорее всего, но и о втором забывать не стоит. В конечном счете, отсоединить – не значит обезвредить, и эта неопределенность убивала. Сейчас главное разобраться с взрывным устройством, а потом можно допросить псевдо-водителя, который наверняка должен знать о местонахождении мистера Икс. Притом допросить надо раньше, чем до него доберутся федеральные агенты… Ну и денек.